“Aquesta és la història daurada d’una família manresana que fou trencada, com moltes altres, pels esdeveniments de la guerra Civil […]. El meu pare, Antoni Bertran, es trobava a l’edat més bona per iniciar qualsevol tasca: tenia joventut, salut, vitalitat i honradesa, i moltes ganes de treballar. Fou fundador, juntament amb altres amics, del Centre Republicà Federal Català de Manresa, del qual fou president”. (Manuel Bertran Gallart, 29 d’agost del 2000. Retorn a les petjades d’ara fa seixanta anys, Memòries).
“Me’n recordo del dia que esclata la guerra, perquè el meu pare havia d’anar a veure un client a peu i me n’hi vaig anar amb ell. Quan tornàvem, ja vam veure com buidaven les esglésies per a calar-hi foc. I a la nit, recordo que, des de casa i sortint al balcó, Manresa semblava Roma quan la va cremar Neró, veies foc i fum per tot arreu”. (Hipòlit Bertran Gallart, 11 d’agost del 2021. Entrevista a la casa Matamala)
Aquest web publica les memòries inèdites de Manuel Bertran Gallart (1922-2013), mecànic i delineant, alumne de l’Escola d’Arts i Oficis de Manresa, membre del Col·legi d’Enginyers Graduats i d’Enginyers Tècnics Industrials de Barcelona i inventor -gràcies al seu pas per diferents oficines tècniques de la indústria tèxtil manresana- del teler de recanvi automàtic de bitlla.
A la seva maduresa, en arribar a la vuitantena, del 28 d’agost del 2000 al 23 d’agost del 2002 -durant dos anys justos-, Manuel Bertran escriu Retorn a les petjades d’ara fa seixanta anys, unes memòries on deixa constància de la seva infància i adolescència a la Manresa dels anys vint i trenta del segle XX. Són vuitanta-dues pàgines -ampliades amb quaranta-tres planes més d’annexos amb informació addicional, fotografies i retalls de diaris- on aboca els seus records familiars i, el més important de tot, fa un retrat del seu pare, el republicà federal i regidor de l’Ajuntament de Manresa Antoni Bertran Raurell (1897-1986).
És gràcies a les memòries inèdites del seu fill gran, que ara recuperem la memòria històrica i la trajectòria d’un polític i regidor de la Manresa social i democràtica que, fins avui en dia, encara era desconeguda i es mantenia en l’oblit. Al mateix temps, però, aquests records escrits també els hem pogut enriquir amb la memòria oral d’Hipòlit Bertran Gallart (1925), germà del Manuel i fill petit d’Antoni Bertran, al qual hem entrevistat als seus noranta-set anys, oferint el testimoni viu, clar i de primera mà d’aquella Manresa de quan era infant: republicana, en guerra i a la rereguarda.
A partir de les memòries escrites del Manuel -les quals publiquem tant en format complet i facsímil, com sintetitzat en fragments escollits-, de l’entrevista oral a l’Hipòlit -de la que també publiquem els talls destacats- i del fons documental del Centre Republicà Federal Català de Manresa que es troba a l’Arxiu Comarcal del Bages, hem pogut escriure el retrat biogràfic d’Antoni Bertran Raurell, ferrer i mecànic, dirigent dels “federals” manresans i regidor de Concentració Republicana d’Esquerres a l’Ajuntament de Manresa.
És així com Antoni Bertran ha passat a ser una personalitat i “homenot” més del web essencial La República a Manresa en un clic (1931-1936). Que el rescat d’aquesta nova història de vida de la Manresa republicana, en sigui una de les moltes que dignificaran la recuperació de la nostra memòria democràtica.
Genís Frontera Vila
